O goleiro João Paulo e seu staff consideram uma transferência do Santos na janela do meio do ano. Recuperado de uma lesão no tendão de Aquiles, o arqueiro tem tido poucas oportunidades e entende que é o momento de buscar um novo desafio na carreira. O técnico Pedro Caixinha tem mantido contato frequente com o jogador, que avalia a possibilidade de um novo ciclo profissional.
Interesse do Cruzeiro e futuro indefinido
Recentemente, João Paulo foi sondado pelo Cruzeiro, por meio do executivo Alexandre Matos, para um possível empréstimo. No entanto, seu representante optou por não levar a proposta ao Santos, por acreditar que o Departamento de Futebol do clube não o liberaria. Apesar da forte identificação com o Peixe, o goleiro de 29 anos já considera uma nova direção em sua trajetória.
Baixa minutagem e concorrência interna
Em 2024, João Paulo disputou apenas duas partidas pelo Santos. Ele foi titular na vitória por 3 a 0 sobre a Inter de Limeira, pelo Paulistão, e entrou na goleada por 4 a 1 contra o Coritiba, em amistoso. O goleiro reconhece o bom momento de Gabriel Brazão e não deseja interferir na sequência do colega. No entanto, ele também busca maior tempo em campo para seguir evoluindo profissionalmente.
Histórico no Santos e ascensão como titular
Revelado nas categorias de base do Santos, João Paulo foi campeão da Copa São Paulo de Futebol Júnior em 2014 e integrou o elenco campeão paulista de 2016. Sua estreia no time principal aconteceu no empate sem gols contra o Vasco, pelo Brasileirão de 2017. No entanto, apenas em 2020, após problemas com Everson e uma lesão de Vladimir, assumiu a titularidade.
Naquele ano, disputou 33 partidas e se destacou na campanha do vice-campeonato da Libertadores. Em 2021, atuou em 54 jogos, tornando-se capitão e líder do elenco. Já em 2022, somou 62 partidas. Em 2023, foram 59 jogos, mas também críticas devido ao rebaixamento da equipe.
Lesão e futuro incerto
No ano passado, João Paulo aceitou uma redução salarial para permanecer no clube, mas sofreu uma grave lesão durante a Série B. No dia 24, na derrota por 2 a 1 para o América-MG, rompeu o tendão de Aquiles e precisou passar por cirurgia. Sua reestreia ocorreu apenas no Paulistão, no fim de fevereiro.
Até o momento, o Menino da Vila possui 236 partidas pelo Santos e tem contrato válido até o fim de 2027. Entretanto, com a aproximação da próxima janela de transferências, sua permanência no clube segue indefinida.